Valul pictat este povestea tulburatoare a frumoasei Kitty Fane, care, in urma unui adulter, este fortata de sotul ei, medic bacteriolog, sa-l insoteasca intr-o zona afectata de holera din China. In contact cu suferinta, cu boala si moartea, eroina sufera o transformare profunda, care o face sa-si reevalueze viata si sa invete sa iubeasca.
Romanul a fost ecranizat in 1934, Greta Garbo intruchipand-o pe Kitty Fane. Noua ecranizare, din 2006, ii are in rolurile principale pe Naomi Watts si pe Edward Norton.
