După ce a câștigat faima internațională cu filme aclamate la festivaluri (J'ai tué ma mère, Laurence Anyways, Mommy, Juste la fin du monde, toate câștigătoare la cel mai important festival de film al lumii, Cannes Film Festival), Xavier Dolan - printre altele și regizorul videoclipurilor lui Adele - numit adesea „copilul teribil” al cinematografului canadian de limbă franceză - a publicat o serie de instantanee din The Death and Life of John F. Donovan, debutul lui Dolan în limba engleză.
Dolan dezvăluie personajele jucate de către Natalie Portman, Susan Sarandon, Kathy Bates, Jacob Tremblay și Jessica Chastain. Conform publicației Collider, filmările au durat aproape un an jumătate, și puțini dintre actorii de seria A împart platoul unii cu alții în scenele în care joacă.
Sinopsisul oficial indică drept personaj principal un tânăr actor, Rupert, care - la zece ani de la moartea unui celebru star TV (personajul titular, interpretat de către Kit Harington, joacă în serialul Hellsome High) - ajunge să reflecteze pe marginea corespondenței cu actorul defunct.
Thandie Newton joacă rolul unei jurnaliste care îl intervievează pe tânărul actor despre cum se raportează la figura lui Donovan, iar Tremblay joacă rolul micului Rupert așa cum era la vârsta de 11 ani, pe când era fan al Hellsome High, și scria scrisori actorilor din serial. Sarandon și Bates joacă rolul mamei respectiv a managerului lui Donovan, Chastain este o jurnalistă de gossip fără scrupule iar Portman joacă rolul mamei lui Rupert.
Dolan explorează din nou tema lui preferată (devenită o semnătură): legăturile materne. „În timpul montajului, a devenit clar că tema principală a acestui film este relația fiu-mamă”, a declarat Dolan pentru Collider. „Știți, faptul că am înțeles asta nu m-a afectat. Aș putea petrece tot restul vieții vorbind despre mame și fii, și cu toate astea aș putea face un film cu totul nou de fiecare dată...”
