Articole The Hunted

Prezentând legãtura profunda dintre cei doi barbati fara a folosi cuvinte de prisos, Friedkin îl aduce in atentia publicului pe Aaron Hallam (Benicio Del Toro) in 1999, in timpul sângeroaselor confruntãri din Kosovo. Soldatii sârbi înfãptuiesc atrocitati cumplite împotriva civililor albanezi, in timp ce fortele americane lucreazã sub acoperire in apropierea scenelor de lupta. Aaron – care in acele timpuri inca mai era un soldat model – intra intr-o clãdire demolata si reuseste sa se strecoare nevãzut pe lângã gardieni. Miscandu-se fara a scoate un sunet, vede cum la un moment dat tinta sa este blocata de un copilas care se roagã peste trupul mamei sale ucise. Dar Aaron reuseste atât de bine sa se facã nevãzut incat ofiterul sârb care este responsabil pentru acest masacru n-are habar ca nu este singur in camera, asta pana in clipa in care Aaron îl ucide. Medaliat cu Steaua de Argint pentru succesul sau in aceasta misiune, Aaron este insa chinuit de cosmaruri si de remuscari.

In 2003, la mult timp dupã evenimentele din Kosovo, îl întâlnim pe L.T. Bonham (Tommy Lee Jones), in timp ce acesta cãuta un lup rãnit, in zãpezile strãlucitoare ce acoperã Columbia de Nord. Aleargã cu îndemânarea unui profesionist, fara a scoate un sunet, pasind usor in vârful picioarelor. Aceasta tehnica ii permite sa se apropie de animalul aflat in suferinta. Odatã ce reuseste sa elibereze lupul din capcana si sa-i trateze rãnile, L.T. intra in cea mai apropiata cârciuma si, furios, îl ia la bãtaie pe omul care a pus capcana.

La peste o mie de mile distanta, in sud, in pãdurile din Silver Falls, Oregon, fostul student al lui L.T. are propria sa metoda de a proteja fauna din zona. Doi barbati in echipament de vanatoare, dar care folosesc pusti cu telescoape extrem de puternice, de provenienta militarã, aud dintr-odatã sunete bizare, produse de o fiinta pe care nu o pot vedea, o creatura care se confunda cu copacii asemenea unui spiridus al codrilor. Ii întreabã pe cei doi vanatori daca li se pare ca este corect ca cerbul sa fie hãituit cu asemenea pusti, apoi arunca cu un cutit intr-un copac, ratându-si tinta intentionat. Rezultatul este o rafala de gloante trase in directia lui Aaron, dar vanatorii nu pot rivaliza cu talentele mortale ale acestuia. Folosindu-se de reflexele sale de felina, sare peste ei cu brutalitate si ii omoarã cu rapiditatea unui animal de prada.

Dar acestea nu sunt singurele sale victime. De fapt, Aaron a mai ucis doi vanatori in aceasta zona, si echipa FBI, condusa de agentul special Abby Durrell (Connie Nielsen, „Gladiatorul”, „One Hour Photo”), disperata sa-l gãseascã cat mai repede cu putinta pe asasin, îl cheamã in ajutor pe singurul om care-l poate captura.

Retras din activitate, L.T. se impotriveste misiunii atât cat ii sta in puteri. Trecutul este mort pentru el, si aceasta revenire ar însemna sa se expunã din nou amintirilor. Dar dupã ce studiazã pozele oamenilor care au fost macelariti ca niste cerbi, cu fiecare organ vital sectionat, L.T. isi da seama ca ucigasul este un om antrenat de el. Acceptând misiunea cu conditia sa fie lãsat sa lucreze de unul singur, L.T. intra in pãdure, neinarmat, da parca ar fi in cãutarea unui alt lup rãnit. Ultimele sale cuvinte sunt: „Daca nu mã întorc in doua zile, însemna ca am murit”.

Daca Aaron este bântuit de cosmaruri, L.T. isi aduce aminte cu groaza de zilele in care i-a antrenat pe altii sa ucidã. In clipa in care aude vocea lui Aaron, isi aduce aminte de fostul sau student, si atunci când îl vede pe acesta in fata sa, începe sa fie ros de remuscari. L.T. stia ca Aaron este aproape de o cãdere nervoasa, deoarece primise scrisori induiosatoare de le fostul sau elev in care acesta ii cerea ajutorul. Dar cum refuza orice contact cu trecutul, L.T. nu-si plecase urechea la cererile lui Aaron, iar acum este si el vinovat pentru inspaimantatoarea transformare a acestuia.

In cele din urma arestat, Aaron este trimis la o închisoare din Portland, dar in curând este eliberat de trupele sub acoperire ale Fortelor Speciale, pentru care lucrase. Cunoscãtor al multor secrete guvernamentale, Aaron n-ar fi fost un martor comod intr-un proces public, asa ca agentii aflati sub acoperire îl înghesuie intr-o camioneta si încearcã sa se facã nevazuti cu el.

Constient de faptul ca agentii urmãreau sa-l facã „dispãrut”, Aaron face in asa fel incat camioneta se izbeste de o stanca, si se strecoarã in pãdurea care înconjura soseaua. FBI-ul trimite si mai multi agenti in cãutarea sa, in timp ce L.T. le cere autoritatilor sa-l lase sa-l vâneze singur pe Aaron. Dar in ciuda numeroaselor esecuri de pana atunci, Biroul continua sa spere ca infractorul va fi prins.

Cu toate acestea, doar L.T. se poate apropia de Aaron, si asta doar pentru ca Aaron ii permite acest lucru, ca intr-un joc de-a soarecele si pisica. Furios din cauza ca fostul sau mentor nu i-a rãspuns la scrisori, Aaron stie ca este legat de L.T. intr-un fel tragic, dar indestructibil. Si, chiar si in momentul luptei finale, nici unul nu poate spune cu siguranta cine este prada si cine este vanatorul – sau cine va iesi învingãtor din aceasta confruntare…