Nave spațiale misterioase sunt răspândite pe 12 meridiane de pe toate continentele. Dar de ce au venit? Ce intenții au? Iată ce are de elucidat Louise Banks, expertă în lingvistică, solicitată de autorități ca să descifreze limbajul "intrușilor"....
O renumită psihiatră se trezeşte ca pacientă la spitalul de psihiatrie unde lucrează, acuzată de uciderea soţului ei, crimă de care ea nu-şi aminteşte nimic. În timp ce se luptă să-şi recapete memoria, ea află că este ţinta unui spirit malefic....