Detectivul Richie Roberts trebuie să cureţe străzile New York-ului de traficanţii de droguri. Cel mai important adversar al lui se dovedeşte a fi Frank Lucas, cel mai mare traficant din Harlem, care a transformat contrabanda cu heroină într-o artă....
In anii 40, trei frati spera sa scape de viata mizera pe care o duc. Pentru ca unul dinre ei este deosebit de bun boxeur, ei decid sa incerce sa se imbogateasca prin participarea acestuia la o competitie periculoasa....