Filmul se concentrează în principal pe picturile sale, care de la început au fost un amestec de realism, impresionism şi expresionism. Tripticele celebre ale lui Beckmann, care exprimă sentimentele sale despre război, violenţă, suferinţă, dragoste şi senzualitate, sunt decriptate cu știinţă de către istorici de artă internaţionali, dar şi prin propriile cuvinte ale autorului, regăsite în scrisorile şi jurnalele sale...