Joe Lampton, un tanar contabil energic, dar fara nici o perspectiva, e dornic de a parveni cu orice pret, chiar daca asta inseamna sacrificarea dragostei adevarate si a tot ceea ce el considera demn de respect....
Filmul prezinta toate etapele vietii pictorului Henri de Toulouse-Lautrec, admirabil restituite cu o veridicitate tulburatoare, intr-o ambianta plina de veselie si de incredere, intotdeauna de o exemplara sobrietate....
Norman Maine, un celebru actor alcoolic, o ajuta pe tanara si talentata Esther sa-si faca un nume la Hollywood. Cei doi se casatoresc, dar, pe masura ce faima sotiei sale creste, Norman bea tot mai mult, sfarsind prin a se sinucide....