Malcolm Sayer (Robin Williams), un doctor nou venit, află că o secție a spitalului este plină cu pacienți catatonici. După ce găsește un posibil remediu medicamentos, doctorul cere permisiunea să îl încerce pe unul dintre pacienți....
Filmul este povestea autobiografica a unei familii de evrei care emigreaza din Europa de est in Statele Unite ale Americii. Ei se stabilesc in Baltimore, Maryland, la inceputul secolului 20....