Marty McFly, adolescentul american obişnuit al anilor '80, este trimis în mod accidental în 1955 într-o maşină a timpului DeLorean, alimentată cu plutoniu, al cărei inventator este un om de ştiinţă nebun, interpretat de Christopher Lloyd...
În urma unei vizite, un extraterestru se pierde şi rămâne pe Pământ. Este găsit de micuţul Elliot. Cei doi leagă o prietenie neobişnuită. E.T. învaţă despre viaţa pe Pamant, iar Elliot despre adevăratele valori ale vieţii şi semnificaţia prieteniei....