Illusions perdues spune povestea lui Lucien Chardon, un tânăr chipeș, talentat și cultivat, din Angoulême, care își caută fericirea și progresul pe scara socială în brațele doamnei de Bargeton....
Pornind de la scrierile autobiografice ale sculptorului Benvenuto Cellini, filmul evoca viata unuia dintre cei mai renumiti reprezentanti ai manierismului italian....