Anne Shirlez acceptă un post de profesoară la o școală de fete, conștientă fiind ca întreg orașul este dominat de o familie bogată și răuvoitoare, hotărâtă să-i facă viața imposibilă....
Acţiunea acoperă 60 de ani din viaţa membrilor familiei Cleary, veniţi în Australia pentru a prelua o ferma lăsată moştenire de o mătuşă, şi se centrează pe povestea iubirii interzise dintre tânăra Meggie Cleary şi preotul Ralph de Bricassart
...
A fost odata ca niciodata o fata frumoasa, cu un caracter nobil, plina de daruire si foarte indragita de toti cei care o cunosteau. Se numea Beauty . A mai fost si o Bestie care traia izolata in palatul ei, departe de orice fiinta omeneasca....