In ziua in care pleaca in vacanta spre Marele Canion, Michael Dawson (Jamie Foxx) nu poate fi mai fericit. E la volanul noii lui masini sport si in compania frumoasei lui logodnice, Rae (Nia Long). Toate acestea se vor schimba in scurta vreme....
Povestea lui Joe incepe in 1975. Avea 8 ani si, preocupat fiind sa exploreze o lada de gunoi, s-a pierdut de parinti. A crescut fara ambitii, lucrand ca baiat de serviciu, dar asta nu inseamna ca Joe nu are un vis: sa-si gaseasca parintii....
Doi părinți alcoolici încearcă să ascundă de fiica lor, dar și de cercul social, dificultățile financiare din ce în ce mai presante, printr-o serie de scheme și planuri pe cât de elaborate, pe atât de sortite eșecului, dar cu atât mai comice....