Memorabila aventură este centrată în jurul lui Papillon, un hoț de rând, condamnat pentru o crimă pe care nu a săvârșit-o la închisoare pe viață în teribilul penitenciar de pe Insula Diavolului....
Nicholas Van Orton (Michael Douglas) este un afacerist de succes. Viata sa ordonatã va suferi o schimbare profundã când fratele sãu Conrad (Sean Penn) îi va da un cadou mai putin obisnuit - un joc ce va atrage dupã sine niste consecinte devastatoare....