Hollywood, 1927. Actorul de filme mute George Valentin se întreabă dacă venirea filmelor cu sonor îl va arunca în uitare. Între el şi dansatoarea Peppy Miller au loc scântei, aceştia îndrăgostindu-se unul de celălalt...
Din Viena până la Paris, din Rio până la Londra, iubirea este experimentată succesiv de zece cupluri de toate vârstele, în moduri cât mai variate cu putinţă, de la cel mai platonic, la cel mai dezlănţuit din punct de vedere sexual....
Din Parisul anilor 60 până în Londra anilor 2000, Madeleine, şi apoi fiica ei Véra se învârt în jurul bărbaţilor pe care îi iubesc. Dar toate epocile nu permit aceeaşi lejeritate a iubirii...