Articole Alvin and the Chipmunks: Chipwrecked

Alvin și Veverițele au încântat spectatorii din întreaga lume timp de peste 50 de ani. De când au luat naștere cu hitul lui nr. 1 de Crăciun, "The Chipmunk Song", creat de cântărețul și compozitorul Ross Bagdasarian, seniorul, sunetul captivant al veverițelor a devenit un mare fenomen cultural pop, atât pentru tineri, cât și pentru bătrâni.

În 1958, Ross Bagdasarian, seniorul, era un muzician fără prea mult noroc, care avea o familie de hrănit. A semnat un contract cu Liberty Records, o marcă disperată să scoată un hit. În spiritul unui adevărat artist, Bagdasarian a riscat. A cheltuit toată agoniseala familiei și a cumpărat un magnetofon, iar apoi s-a așezat și a început să se gândească ce să facă cu el. Uitându-se pe masă, a văzut o carte numită Duel cu Doctorul Vrăjitor. Aceea a fost sursa de inspirație pentru hitul numărul unu "Doctorul Vrăjitor", o melodie de mare succes pe care toată lumea o ține minte datorită refrenului care nu are nici un sens: "OO EE OO AH AH Ting Tang Wal-La Wal-La Bing Bang."

Bagdasarian a folosit o tehnică foarte simplă pentru vocea Doctorului Vrăjitor. A redus viteza de înregistrare și a înregistrat versurile cu o voce lentă, distorsionată, apoi a rulat banda la viteza normală. Tehnica a fost folosită pentru a defini vocile unice ale personajelor Alvin, Simon și Theodore.

Pe măsură ce "Doctorul Vrăjitor" depășea un milion de exemplare vândute, Liberty Records se trezea cu bani care veneau grămadă. Dar nu au fost de ajuns pentru a salva marca, iar Liberty a avut curând nevoie de un alt hit… așa că l-au chemat pe Bagdasarian.

Căutând în jur surse de inspirație, Bagdasarian s-a trezit ascultând refrenul insistent al fiului său de 4 ani, care întreba când va fi Crăciunul - asta se întâmpla în vara anului 1958 - așa că a compus cântecul de Crăciun "Cântecul Veverițelor (Crăciun, nu întârzia)" … dar nu l-a numit așa pentru că atunci Veverițele nu existau.

Bagdasarian iubea vocea pe care o crease pentru Doctorul Vrăjitor, dar vroia să facă ceva nou, ceva cu personalitate, doar că nu știa în ce fel. Într-o zi, când mergea cu mașina prin Parcul Național Yosemite, o veveriță a sărit în fața mașinii lui, s-a oprit, s-a ridicat pe picioarele din spate și părea că vrea să-l provoace pe Bagdasarian să treacă de el. Restul a devenit istorie… Acea veveriță a devenit Alvin.

Bagdasarian a creat doi parteneri pentru răutăciosul Alvin: Simon, cel intelectual și practic; Theodore, cel moale și maleabil. Împreună, ei erau Alvin și Veverițele, căpătându-și numele de la cei trei producători executivi de la Liberty: Al Bennett, Si Waronker și Theodore Keep. În acea perioadă Bagdasarian și-a luat numele de scenă de David Seville.

Deși la început a fost dificil ca "The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late)" să fie difuzat la radio, Liberty a găsit un mic post în Minneapolis dornic să-l difuzeze înainte de începutul oficial al sezonului de Crăciun. A fost de ajuns pentru că după aceea a devenit hitul cu cele mai mari vânzări, peste patru milioane în șapte săptămâni (recordul a mai fost bătut de The Beatles, cu hitul "I Want to Hold Your Hand" din 1964) și se înscria în cursa pentru trei premii Grammy, fiind nominalizat la al patrulea.

Veverițele și-au făcut debutul în televiziunea prin cablu, ca păpuși care interpretau alături de "Dave Seville" (Bagdasarian) – la "The Ed Sullivan Show." Din nou, au avut un succes subit. Oamenii erau gata să vadă mai multe și așa s-a realizat și o imagine care era foarte diferită de aceea pe care o asociem cu veverițele. La început, Veverițele arătau bine, ca niște veverițe... nu chiar realist, dar imaginea lor se inspira mult nu după animal, ci după substitutul lui de pluș. Au apărut tot felul de jucării și suveniruri și, desigur, înregistrări.

Succesul Veverițelor era uriaș. Oamenii nu se mai săturau de ele. După ce în 1960 s-a lansat un single "Alvin for President", Bagdasarian a primit o scrisoare de la senatorul John F. Kennedy. Popularitatea lor părea că nu mai are limite. În trei ani, Veverițele au vândut 16 milioane de discuri, au câștigat câteva premii Grammy, au avut numeroase nominalizări și erau pe creasta unui val fără precedent. Era timpul să fie aduse la un nivel mai dinamic – lumea televiziunii...

The Alvin Show a debutat în televiziune în toamna anului 1661 și odată cu acest spectacol Alvin, Simon și Theodore au căpătat alte voci și altă înfățișare, de vreme ce personajul lui Bagdasarian, Dave Seville, se născuse în lumea animației.