Akeelah are 11 ani, iar viata ei nu-i deloc usoara. Tatal i-a murit, mama nu o baga in seama, iar fratele ei face parte dintr-o banda. Fetita participa la un concurs de "spelling", si, spre mirarea tuturor, castiga....
Filmul este povestea unei mame si a celor trei fiice total debusolate pe care le are. Atunci cand mama se interneaza in spital, pentru a face o operatie de liposuctie, fetele se vad puse in postura de a se descurca singure, fiecare incercand sa-si gaseasca singure drumul in viata....
Un barbat este hotarat sa se insoare cu prietena lui, dar numai dupa ce folosesc 30.000$. Dar in curand afla ca o nepoata se baza pe acesti bani, pentru a urma cursurile la Harvard....
Beth este o tanara cu probleme. Ideea ei despre indatoririle pe care le are se rezuma la a parea fericita in fata parintilor si a prietenilor. Numai ca toate problemele o macina si singura solutie pe care o gaseste ii face foarte rau, aducand-o in pragul abisului. Anorexia si bulimia sunt probleme ce trebuiesc tratate cu foarte mare grija....