În timpul faimoasei goane după aur de
la jumătatea secolului al XIX-lea, un dezertor din armată porneşte spre
Vest, mânat de mirajul îmbogăţirii. În drum, el se îndrăgosteşte de
fermecătoarea iubită a unui fost negustor de sclavi; acesta nutreşte
ambiţia de a face din California o ţară de sine stătătoare, pe care s-o
guverneze în chip de dictator....