Vara anului 1942, armata germană e oprită la porţile Stalingradului. Sovieticii sunt hotărâţi să nu cedeze. Un mic detaşament de puşcaşi, sub comanda căpitanului Sumskov, primeşte ordinul să asigure trecerea peste râul Don a trupelor....
Iesit din inchisoare, Egor, un fost raufacator, pleaca in satul unei femei din indepartata, patriarhala Rusie, cu care corespondase cat a fost inchis, incercand sa nu se mai intoarca la vechea sa existenta....