Articole Alvin and the Chipmunks

Producatorii si studioul au apelat la scenaristul Jon Vitti pentru a realiza povestea pentru filmul ALVIN SI VEVERITELE. Bagdasarian si Karman au vrut un scenariu care sa fie intr-adevar destept si fiind fani convinsi ai lui Vitti, au asteptat timp de opt luni pana cand Jon a fost disponibil. Vitti, care s-a remarcat cu activitatea sa de scenarist si producator al filmului "The Simpsons" si a fost unul dintre scenaristii blockbuster-ului "The Simpsons Movie", s-a bucurat de ocazia de a participa la renasterea indragitelor personaje. "stiam ca [realizarea scenariului pentru film] va fi foarte amuzanta si ca farmecul potential al filmului ar putea sa ajunga la toate generatiile", observa el. "Este o poveste traznita, atemporala, dar plina de sensibilitate: un personaj ca un tata, alaturi de trei veverite care vorbesc si canta si care efectiv devin precum copiii lui."

Vitti a luat aminte la reactiile celor care aflau ca scrie scenariul pentru a se realiza pe marele ecran filmul ALVIN SI VEVERITELE. "Era cu adevarat amuzant sa vad cat de incantati erau oamenii numai la gandul ca va fi un nou film cu veveritele. Oamenii isi aduc aminte cu drag de personaje si de cantecele interpretate atunci."

Echipa de scenaristi a lui Will McRobb & Chris Viscardi de asemenea a avut importante contributii la realizarea scenariului final, incluzand aici si o secventa dintr-un concert in trei parti, in care Veveritele interpreteaza pe scena in fata a mii de fani, in timp ce Dave cauta sa-i smulga din ghearele nemilosului producator muzical Ian. "Este o scena importanta, punctul culminant al filmului. A fost amuzant sa o scriem", subliniaza McRobb. "Dar nu prea s-a potrivit complet, pana cand a fost stabilita locatia."

Locatia la care se refera este Teatrul Orpheum din Los Angeles, una din emblemele cele mai venerabile ale orasului. Toata lumea, de la Judy Garland cand era tanara, pana la recenta trupa American Idols, a interpretat in aceasta renumita locatie - la acestia se pot adauga acum si Alvin, Simon si Theodore.

McRobb & Viscardi au luat in serios datoria de a aduce la zi filmul ALVIN SI VEVERITELE, pentru a-l face pe placul unei noi generatii de fani. "Aproape toata lumea de pe aceasta planeta stie 'Cantecul Veveritelor'", spune Viscardi. "Personajele si muzica lor sunt o parte sacra a culturii noastre pop, asa ca am vrut sa fim foarte precauti in maniera de tratare a acestui subiect."

Totusi, aceasta raspundere a fost insotita si de mult amuzament pe tema Veveritele. "Atunci cand lucram la scenariu, au fost momente cand simteam ca avem de-a face cu ceva foarte cool; spre exemplu, atunci cand am scris cuvintele Oo-ee-oo-ah-ah , incercam sa-mi dau seama cum se scriu", spune McRobb.

Cine le interpreteaza pe veverite?

Vechea zicala care circula in lumea show bizz-ului "Nu lucra niciodata cu copii sau animale" a capatat o noua semnificatie in ceea ce priveste distributia filmului - care trebuia sa cuprinda animale [Veveritele ] care sunt copii! Din fericire pentru toti cei implicati, interpretii bipezi din film s-au inteles de minune cu partenerii lor patrupezi (CG).

Dar procesul de casting nu a fost deloc usor. Regizorul Tim Hill subliniaza faptul ca personajul Dave Seville solicita o combinatie rara de talent comic, charisma si empatie, iar "Jason Lee le-a adus in proiect". Ross Bagdasarian adauga "A fost important sa gasim un actor care sa aiba un asemenea impact incat atunci cand tipa 'ALVIN!!!' , sa te fascineze. Am fost norocosi sa-l gasim pe Jason pentru ca el are un asemenea farmec si impact."

Pe langa talentul lui comic, Lee a fost incantat de ideea de a interactiona cu trei personaje principale, care, desigur, nu erau tocmai acolo. "Te face imediat sa crezi ca Alvin, Simon si Theodore sunt acolo, cu Jason; actiunile lui si privirea te fac sa crezi ca totul e real. " continua Bagdasarian. "Sarcina lui Jason a fost complicata de faptul ca juca alaturi de trei personaje, care se intampla ca foarte rar sa stea laolalta. Tot timpul trebuia sa tina minte cu care veverita vorbea si unde anume se afla aceasta."

"Jason parea neobisnuit de in largul lui jucand in fata a... nimic", arata Tim Hill. "Iar David Cross s-a descurcat fantastic sa roteasca un cadru dupa altul." "Cea mai mare provocare era sa tin minte unde topaie Veveritele si in ce ordine", adauga Lee. "Alvin se duce incoace, Simon se duce incolo, Theodore sta aici…stai, este acolo…si acum este acolo!" Lee rade si gesticuleaza pentru a sublinia ceea ce vrea sa spuna.

"Este dificil uneori sa joci de unul singur, din pricina problemelor tehnice inerente", spune David Cross. "Uneori un fir de praf imi distrage atentia si atunci trebuie sa reiau scena."

Lee si Cross fusesera deja distribuiti in roluri atunci cand co-scenaristii McRobb & Viscardi au intrat in acest proiect - spre marea lor bucurie. "Ne-am simtit mult mai usurati atunci cand am aflat ca Jason Lee si David Cross vor rosti replicile concepute de noi", spune McRobb. Cei doi scenaristi mai remarca faptul ca distribuirea lui Cross in rolul directorului cel viclean de la compania de inregistrari a adus o alta dimensiune personajului. Viscardi explica: "David nu arata precum ticalosul standard cu care esti obisnuit, iar noi ne-am amuzat grozav pe aceasta tema. In proiectele initiale, Ian era mai degraba directorul muzical, cel alunecos, conform cu stereotipul. David a adus insa un alt aspect al personajului si asa am ajuns ca Ian sa fie un tip care incearca sa fie ceva ce el nu este, preluand manierele unui tip care este cool si puternic. Dar inlauntrul sau... el este tot un dobitoc."

Personajul fosta si probabil viitoarea prietena a lui Dave, Claire, ofera o alta dimensiune compozitorului. "Dave a avut niste relatii dificile cu femeile; este un alt aspect al incapacitatii sale de a pastra o ordine in viata", spune Cameron Richardson. "Cred ca relatia lor ii atrage pe adulti. Dave trebuie sa invete sa se maturizeze, iar relatia lui cu Claire face parte din acest proces."

Trei dintre cei mai de succes tineri actori - Justin Long din "Dodgeball's", Matthew Gray Gubler din "Criminal Minds'" si cantaretul /actor Jesse McCartney - s-au alaturat acestui proces in faza de post-productie pentru a asigura vocile personajelor Alvin, Simon si Theodore. Producatorii Ross Bagdasarian, Jr. Si Janice Karman au fost incantati de prestatia celor trei. Un lucru remarcabil este faptul ca tatal lui Bagdasarian, Ross, Sr., a asigurat vocea celor trei personaje pana cand a decedat, iar Bagdasarian si Karman au dublat in ultimii treizeci de ani. "Justin, Matthew si Jesse au fost foarte amuzanti si destepti, redand extrem de bine pesonajele", se pronunta laudativ Bagdasarian.

Veveritele se misca!

ALVIN SI VEVERITELE ii vede pe baieti complet reimaginati pentru epoca digitala. Era necesara o fuziune a lumii reale cu animatia digitala pentru a face Veveritele convingatoare intr-un film de actiune live. Desi noua infatisare este mai credibila decat in desene animate pe care le stim si le iubim de peste 45 de ani, totusi Veveritele isi pastreaza caracteristicile lor de veverite." "Provocarea era sa le facem credibile in atmosfera filmului live, in timp ce erau recognoscibile ca Veveritele pe care le stim si le iubim", spune producatorul Janice Karman.

Noua infatisare vine la multi ani dupa ce Alvin, Simon si Theodore si-au facut debutul public la "The Ed Sullivan Show", ca papusi ce joaca impreuna cu Dave Seville al lui Bagdasarian. La inceput, Veveritele aratau foarte asemanator cu niste veverite... nu foto -realist, dar mai aproape de cum arata animalul, nu papusa de plus.

Serialul de animatie "The Alvin Show" a debutat la televiziune in toamna anului 1961 si odata cu el a fost lansata noua infatisare a personajelor Alvin, Simon si Theodore. Liniile aspre ale Veveritelor si privirea lor de animal au fost inlocuite de elemente mult mai prietenoase. Desi Karman a supervizat ea insasi un nou design pentru cea de-a doua serie de animatie, lansata in 1983, in esenta a ramas tot infatisarea de odinioara a Veveritelor...

Recompunerea digitala a Veveritelor a presupus un proces lung si complicat care a durat pe parcursul productiei si chiar al post-productiei. Colaborand foarte bine cu Bagdasarian si Karman, unii dintre cei mai buni designeri de personaje au contribuit la redarea infatisarii Veveritelor. Printre acestia se numara H. B. "Buck" Lewis, al carui impresionant CV include filmele "Ratatouille" si "Ice Age"; Chris Consani, care a lucrat la filmele "Night at the Museum" si "The Chronicles of Narnia: The Lion, The Witch and The Wardrobe."

Pe masura ce personajele erau finalizate, superviserul pentru animatie Chris Bailey si echipa lui de la casa de efecte vizuale Rhythm & Hues Studios - a caror pricepere in crearea personajelor de animatie a putut fi urmarita in filmele "Night at the Museum," "Happy Feet" si "The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe" - au inceput sa lucreze la crearea virtuala a rolurilor Alvin, Simon si Theodore. A fost dificil sa ia personaje clasice indragite de generatii intregi de fani din intreaga lume si sa le schimbe infatisarea total, dar totusi sa patreze sentimentul ca totul e foarte familiar. Totusi, Bailey era pregatit pe masura misisunii. Bailey a lucrat in domeniul digital timp de sapte ani, folosindu-si talentul pentru filmele "X2," "Garfield" and "Fat Albert."

Cei care s-au ocupat de fenomenul ALVIN - Bagdasarian si Karman - au fost impresionati de munca desenatorilor . "Veveritele sunt atat de destepte si interesante pe cat le fac desenatorii sa fie prin miscare", subliniaza Bagdasarian. "Echipa de animatie chiar te face sa te simti apropiat de Veverite. Alvin nu putea sa fie doar Domnul stie tot, ci trebuia sa fie si vulnerabil. Theodore este la fel de dulce si de innebunit dupa mancare ca intotdeauna, dar desenatorii i-au dat un aer naiv care este foarte dragalas. Simon este cat se poate de destept; are simtul umorului si este capabil sa raspunda la solicitarile lui Alvin. Chris Bailey si Rhythm & Hues confera personajelor aceste dimensiuni."

Dar inainte ca animatia sa inceapa, desenatorii de la Rhythm and Hues au inregistrat video discutia dintre Karman si Bagdasarian despre Veverite, in care erau prezentate idiosincraziile baietilor si modul lor de a reactiona la o anumita situatie. "Alvin si Simon s-ar putea sa se bata, Alvin si Theodore s-ar putea sa se bata, dar Simon si Theodore nu se vor lupta niciodata", spune Karman.

Pentru a crea rolurile Veveritelor, Bailey a lucrat cu regizorul Tim Hill, actorii si sefii departamentelor cheie. La inceputul productiei, Bailey si Hill au stabilit scenariul si secventele cu efecte speciale, tot timpul cautand o actiune mai dinamica pentru personajele dintr-o anumita scena.

Pe parcursul filmarilor principale, scenele cu veverite au fost repetate cu animale de plus care reprezentau Veveritele CG. Au fost create noi momente pe scena pentru trioul existent.

In post-productie, Bailey a supervizat activitatea desenatorilor de la Rhythm & Hues care raspundeau de interpretarile individuale ale Veveritelor. "Eu eram Alvin, Simon si Theodore la un loc," spune Bailey. "Treaba mea era sa ma asigur ca toata lumea a inteles personajul si ca exista o coerenta a interpretarilor."

Bailey a facut o combinatie intre personajele bine definite si multa actiune specifica Veveritelor. "Intotdeauna am cautat lucruri cu care sa interactioneze Veveritele. ", explica el. "Spre exemplu, atunci cand sar dintr-un loc in altul, pot sa dea peste un pahar cu apa sau sa rastoarne o carte. Le pasa cand sar peste o planta? Presupun ca Alvin va sari prin planta pentru ca stie ca nu o sa-i faca rau. Simon va fi mult mai precaut pentru ca nu vrea sa strice nimic din ceea ce ii apartine lui Dave, asa ca va merge pe langa planta. Theo va da cu capul in planta."

Bailey scoate in evidenta o secventa in care Veveritele interpreteaza o noua versiune a hitului lor clasic "Witch Doctor" in fata nenumaratilor fani, apoi au parte de o mare petrecere in spatele scene. "Ei sunt starurile in aceasta scena", spune el cu placere. "Este o scena ampla, bogata, cu un design si o coregrafie minunate. In plus, cantecul este minunat, amuzant."

"Odata ce in aceasta scena a fost adaugata animatia cu Veverite, toata lumea - cei de la studio, regizorul, producatorii - s-a gandit ca scena ar fi trebuit sa dureze mai mult. Acesta a fost un mare compliment pentru echipa de animatie."

Lyndon Barrois, superviser animatie de la Rhythm & Hues a asigurat regia pentru Veverite, cu ajutorul a saptezeci si trei de desenatori din Los Angeles si inca trei din India. pentru Barrois, principala provocare se referea la proportii. "Alvin, Simon si Theodore sunt mici si trebuie sa interactioneze cu oamenii, pastrandu-si totusi caracteristicile lor de veverite", spune el. "Vroiam ca spectatorii sa creada ca acestea sunt niste veverite care vorbesc/ canta /danseaza, dar totusi ele sunt veverite!"

Pentru a obtine fundalul necesar pentru fenomenul veveritele, echipa de animatie s-a intalnit cu Bagdasarian si Karman, au vizionat impreuna episoadele din serialul de televiziune original "ALVIN SI VEVERITELE" si au filmat veverite adevarate pentru a studia detaliile referitoare la miscare si anatomie. "Vroiam sa intelegem cu adevarat cum se misca veveritele", spune Barrois. "Le-am studiat miscarile iuti, am observat cum isi misca boticul, cum fac trecerea de la pozitia bipeda la cea patrupeda si apoi invers, la pozitia bipeda."

Barrois observa faptul ca aceasta cercetare a oferit informatiile necesare pentru redarea digitala a Veveritelor. "Cred ca baietii sunt foarte atragatori atunci cand sunt veverite, cand se lasa pe labele din spate si se intind ca sa vada ceva. Chiar am incercat sa rezistam tentatiei de a-i face prea antropomorfici."

O alta persoana importanta la Rhythm & Hues a fost superviserul CG Todd Shifflet - cel poreclit "Cum sa facem?" , cineastul care a conceput schemele pentru iluminare si modalitatile cele mai bune pentru integrarea veveritelor in decor, alaturi de actori. Shifflet si echipa lui se asigura, printre altele, ca blana Veveritelor e pieptanata, parul lor se misca corect, iar ochii le stralucesc.

...si canta!

Toti canta! Toti danseaza! Toti sunt cu Alvin! In ALVIN sI VEVERItTELE, Alvin, Simon si Theodore au o sonoritate nou - nouta, in care se incorporeaza muzica ce i-a consacrat, cu accente moderne de rock, pop, reggae si hip hop. In coloana sonora a filmului, distribuit de Razor & Tie, se includ si prelucrari dupa melodii clasice, cum ar fi "Funkytown," "Witch Doctor" si "The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late)." Printre noile cantece se afla "Get Munk'd," "Follow Me Now", precum si o prelucrare dupa hitul "Bad Day" din Top.

Muzica a fost supervizata de producatorul muzical executiv al filmului, Ali Dee Theodore. Specialistii din industria cinematografica au relevat de mult timp capacitatea lui Theodore de a oferi o muzica accesibila, pop, iar in acest film el si-a indeplinit cu succes sarcina de a crea o noua trupa muzicala cunoscuta sub numele ALVIN SI VEVERITELE.

Obiectivul lui Theodore era sa-i transforme pe baieti intr-o trupa recunoscuta si sa creeze o muzica ce ar putea fi interpretata in zilele noastre la MTV, cu priza la copii, adolescenti si adulti. "Vroiam ca fiecare cantec sa fie un single de succes si de aceea am tratat fiecare piesa muzicala ca atare", explica el. "Aici din nou piesa Chipmunks-'run-amuck' este tema principala. Figurile lor comice se potrivesc perfect cu statutul de superstar pop in ascensiune", spune Theodore. "Avioane particulare, camere de hotel distrugatoare... totul face parte din acel stil de viata.

"De fapt, una dintre melodiile din coloana sonora, 'Ain't No Party', este despre …cum nu exista o alta petrecere precum cea a Veveritelor. Este puternic ancorata in hip-hop si vorbeste despre cum este sa fii pe drumuri."

Pentru Ali Dee Theodore, unul dintre cele mai importante lucruri in realizarea unei noi sonorizari pentru Veverite a fost mixajul final al coloanei muzicale. "Am facut mixajul in studio si toata lumea incepuse sa danseze si sa cante in cor. Erau acolo acesti trei tipi cu blana care cantau despre dragoste, despre clubbing, despre viata alaturi de baieti - totul a mers de minune. Fiecare cantec are propria lui parte buna, dar toate cantecele au provocat aceeasi reactie: 'Uau, aceasta este o inregistrare tare de tot!' toata lumea a fost surprinsa de aceasta experienta cu Veveritele; ritmul lor era molipsitor."

Coloana sonora este desavarsita de muzica lui Christopher Lennertz, care scoate si mai mult in evidenta valoarea comica a filmului, precum si relatia care se stabileste intre Dave si Veveritele.

Dansul este un alt element important ce contribuie la farmecul pe care il au pe scena Veveritele. Coregraful Rosero McCoy a conceput pasii de dans pentru Alvin, Simon si Theodore. Asa cum se intampla cu cantecele, si dansul combina pasii moderni cu cei retro. "Vroiam ca pasii de dans sa mai fie de actualitate si peste un an, si mai tarziu", spune McCoy.

Unele dintre miscarile mai moderne se bazeaza pe snap dance, o subcategorie a dansului hip-hop care a pornit din Atlanta; apoi mai sunt dansul Krumping din Los Angeles, o noua forma de dans caracterizata prin miscari foarte energice libere, expresive (foarte potrivite pentru Veverite) si un dans de strada originar din Oakland. Dar la sfarsit, miscarile le apartin Veveritelor, care in film dau miscarilor lor nume precum "Labuta sus" si "Hop de Veverite".

Sarcina desenatorilor era sa valorifice entuziasmul si ritmul ce caracterizeaza dansul Veveritelor. Dar inainte ca vrajitorii de la Rhythm & Hues au inceput sa lucreze la miscarile Veveritelor, McCoy a inceput sa schiteze pasii cu dansatori care aveau caracteristicile lui Alvin, Simon si Theodore. Aceasta maniera de lucru i-a ajutat pe desenatori sa inteleaga forma si miscarile unui dans, insa translarea dansului uman in dansul unui trup de veverita a fost o adevarata provocare. Superviserul pentru animatie Chris Bailey afirma ca: "Desenatorii nu numai ca trebuiau sa transleze greutatea si energia unui om adult in trupul micut al veveritei, dar si sa evidentieze atitudinile Veveritelor, cu trasaturile lor particulare, ceea ce crea un nou nivel de energie...

"Alvin este intr-adevar mandru; acesta este momentul lui [pe-scena]. El crede ca este predestinat sa fie star. Theo - atitudinea lui inseamna mai mult, 'Dumnezeule! Nu-mi vine sa cred ca sunt aici. Si oamenii ma iubesc!' Simon este 'ganditorul' in acest trio, ne miram sa-l vedem distrandu-se alaturi de ei."

Potrivit lui Lyndon Barrois de la Rhythm & Hues, chiar desenatorii s-au molipsit de acest spirit... Si mai faceau si ei niste miscari specifice veveritelor. "Simteau muzica si incepeau sa danseze in timp ce desenau. Se loveau unii de altii, ritmul incepuse sa-i cuprinda pe toti."

Dansul high-tech este completat de cateva elemente de decor care starnesc nostalgii si emotii - elemente personal pe care Bagdasarian l-a insarcinat pe designerul de productie Richard Holland sa le presare in decor. Spre exemplu, pianul la care Dave Seville, personajul lui Jason Lee compune melodia "The Chipmunk Song (Craciunul sa nu intarzie)" este acelasi pian la care Ross Bagdasarian, Sr. a compus eternul hit. Chiar si adresa cinematografului are o semnificatie: 1958, anul in care s-au nascut Veveritele.

"Imi place enorm sa am aceste chestii in film", declara Bagdasarian Jr. "Confera filmului acea autenticitate pe care altfel nu ar avea-o."

Totusi, ceea ce face filmul ALVIN SI VEVERITELE sa prinda viata este povestea. "Imi aduc aminte ca i-am spus producatoarei Janice [Karman] ca nu a fost niciodata un episod [in serialul din anii '60] 'Showul lui Alvin' despre cum au ajuns Veveritele sa traiasca impreuna cu Dave Seville. Acela a devenit unul dintre primele episoade pe care eu si Janice pentru serialul de debut din 1983 si am fost incantati de faptul ca o poveste de la inceput a devenit geneza acestui film", spune Bagdasarian.

"Este o poveste care stabileste niste relatii", adauga Karman. "Trebuie sa ai personaje de care sa le pese oamenilor, daca e sa ne facem meseria, personaje pe care spectatorii spera sa-i vada impreuna la sfarsit, in pofida provocarilor cu care se confrunta."

"Acest film este o completare incitanta la toate proiectele pe care le-am avut in trecut cu Veveritele", concluzioneaza Bagdasarian. "Este un vis care a devenit realitate, o noua atestare a ceea ce a creat tatal meu acum aproape 50 de ani."