Filmul se concentreaza asupra a doua familii care traiesc în partea controlata de Rusia a Poloniei: familia Horeszko, suporteri convinsi ai independenței, si familia Soplica, care se situeaza de partea rusilor....
Realizat dupa nuvela omonima de N. V. Gogol si prezinta evenimente istorice care ar fi avut loc la mijlocul sec. al XVI-lea in Ucraina. In acea vreme Marele Regat al Poloniei atinsese apogeul, extinzandu-si influenta prin foc si sabie....
În vara anului 1683, 300.000 de războinici ai Imperiului Otoman au început asediul Vienei. Căderea orașului ar fi deschis calea spre cucerirea Europei. Pe 11 septembrie a fost principala bătălie, care s-a dat între cavaleria poloneză și turci....