Filmul spune povestea lui Kurt, un tânăr student la Arte, care se îndrăgostește de colega lui Ellie. Tatăl lui Ellie, profesorul Seeband, un doctor faimos, nu este mulțumit de alegerea fiicei lui și jură să distrugă relația celor doi....
Berlinul de Est, 1981. Tentat de oferta unui post de profesor, omul de știință Franz Walter e convins să se ducă să lucreze pentru Stasi. Pe măsură ce viața lui e consumată de șantaj și constrângeri, își dă seama că nu mai poate continua....