În Italia anului 1938, regimul fascist începea să ia măsuri antisemite. În Ferrara, famila de evrei bogaţi Finzi-Contini încearcă să-şi păstreze modul tradiţional de viaţă....
Italia, secolul al XIX-lea: pentru a nu-si pierde mintile, revolutionarul Giulio Ranieri, condamnat la detentie pe viata, isi inventeaza in inchisoare o viata de om liber....