Desi suntem in 1968, povestea incepuse candva in 1920, iar acum protagonista, o femeie de origine germana din Norvegia, ii povesteste nepotului despre acele cumplinte vremuri pe care le-a trait....
Un psihiatru (Eckhart) renunta la cariera academica pentru a lucra intr-o insitutie in care tatal sau (Nolte), romancier, a trait inainte de scrierea unei celebre carti pentru copii. Acolo intalneste un schizofrenic (McKellen) care-l ajuta sa descopere secretele cartii si locul pe care el il are in poveste....
Un american descurcaret si inventiv, care traieste in Londra, ascunde moartea prietenului sau, un tanar artist ucis intr-un mod misterios, si incearca sa profite de pe urma creatiei lui pentru a se imbogati....
Unul dintre principiile de baza ale comediei spune ca un personaj, pentru a starni amuzamentul, trebuie sa faca la un moment dat ceva ce detesta si asta bineinteles pentru ca situatia respectiva i-o cere....