Norma şi Arthur primesc o cutie de lemn ce va conduce la consecinţe fatale. Pe biletul care însoţeşte cutia scrie că dacă apasă pe aceasta, vor primi 1 milion de dolari. Dar ceea ce nu ştiu ei este că vor cauza moartea unei persone....
În viitor, fiinţele umane trăiesc izolate, folosind roboţi înlocuitori (surogatele din titlu), cu un aspect asemănător dar îmbunătăţit în comparaţie cu originalul uman, pentru activităţile sociale....