20 de zile fără război ne poartă la sfârşitul anului 1942, când reporterul de război Lopatin soseşte la Taşkent într-o permisie de douăzeci de zile de la Stalingrad. Pentru el, asurzit şi orbit de focul luptei, viaţa paşnică pare ciudată şi neobişnuită: căsuţele din chirpici umflate de apă, zăpada amestecată cu noroi, cartelele de pâine strânse spasmodic în pumni, comunicatele de la Informbiroul sovietic care-şi continuă activitatea în spatele frontului. În aceste douăzeci de zile de permisie fără război, Lopatin pătrunde în studioul cinematografic din Taşkent, unde se toarnă un film pe baza relatărilor sale de pe front. Lopatin întâmpină Anul Nou 1943 într-o societate paşnică şi trăieşte o poveste intensă de iubire....