In 1940, serviciile secrete sovietice ucid mii de prizonieri razboi polonezi. Un subiect pana acum considerat tabu este analizat de catre celebrul Andrzej Wajda, care patrunde intr-una dintre cele mai negre perioade din istoria Poloniei....
O dragoste puternică, neascunsă public, îl leagă pe viitorul țar al Rusiei, Nicolae al II-lea, de o frumoasă balerină, Matilda, care devine ținta uneltirilor atât ale înverșunatei mame a țareviciului cât și ale viitoarei țarine, geloasa Alix....
Povestea începe în 1941 în timp ce armata germană intra în Lituania - iar evreii, inclusiv tânărul Max și familia sa, sunt într-un mare pericol. Max își vede familia distrusa și pornește într-o luptă pentru supraviețuire care îl împinge la limita....