Detectivul Richie Roberts trebuie să cureţe străzile New York-ului de traficanţii de droguri. Cel mai important adversar al lui se dovedeşte a fi Frank Lucas, cel mai mare traficant din Harlem, care a transformat contrabanda cu heroină într-o artă....
Cascador de profesie, aflat tot timpul pe drum, Luke (Ryan Gosling) află că are un copil cu Romina (Eva Mendes), fosta sa iubită. Luke îşi foloseşte îndeletnicirile pentru jefuirea băncilor, ca să-şi poată întreţine familia....