În Anglia anilor '80, un băieţel inteligent, curios şi singuratic, de 11 ani, pe nume Edward, este crescut într-un azil de bătrâni administrat de către părinţii lui. Edward dezvoltă o fascinaţie morbidă faţă de fantome....
In perioada fortificarii National-Socialismului in Germania, John Halder este un profesor de literatura cu o familie plina de probleme: o sotie nevrotica, doi copii cu o multime de nevoi si o mama bolnava de dementa......