Sinclair Lewis

Sinclair Lewis, pe numele complet Harry Sinclair Lewis, s-a născut la 07.02.1885, în Sauk Centre, Minnesota, SUA, și a decedat la 10.01.1951, la Roma, Italia. A fost fiul lui Edwin J. Lewis, medic de origine galeză, și al Emmei Kermott Lewis. A avut doi frați mai mari, Fred (născut în 1875) și Claude (născut în 1878). Tatăl său a fost sever, a avut dificultăți în relaționarea cu cel de-al treilea fiu al său sensibil și neatletic. Mama lui Lewis a murit în 1891. În anul următor,...

Sinclair Lewis, pe numele complet Harry Sinclair Lewis, s-a născut la 07.02.1885, în Sauk Centre, Minnesota, SUA, și a decedat la 10.01.1951, la Roma, Italia. A fost fiul lui Edwin J. Lewis, medic de origine galeză, și al Emmei Kermott Lewis. A avut doi frați mai mari, Fred (născut în 1875) și Claude (născut în 1878). Tatăl său a fost sever, a avut dificultăți în relaționarea cu cel de-al treilea fiu al său sensibil și neatletic. Mama lui Lewis a murit în 1891. În anul următor, Edwin s-a căsătorit cu Isabel Warner, care se pare că tânărului Lewis i-a plăcut. Sinclair a început să citească cărți când era tânăr și a ținut un jurnal. De-a lungul copilăriei sale singuratice, copilul înalt, extrem de slab, afectat de acnee și cu ochii oarecum năuciți, a avut probleme să-și facă prieteni. La 13 ani, a fugit de acasă și a încercat fără succes să devină băiat toboșar în Războiul hispano-american. La sfârșitul anului 1902, Lewis a plecat de acasă pentru un an la Academia Oberlin pentru a fi acceptat la Universitatea Yale. În timp ce se afla la Oberlin, a dezvoltat un entuziasm religios care a crescut și s-a diminuat pentru o mare parte din anii de adolescență. Lewis a devenit mai târziu ateu. A intrat în Yale în 1903, dar nu și-a primit diploma de licență până în 1908, luându-și timp liber pentru a lucra la Helicon Home Colony a lui Upton Sinclair, din New Jersey, și pentru a călători în Panama. După absolvire, Lewis a avut diferite slujbe, a scris ficțiune. În vara anului 1908, Lewis a lucrat ca redactor la un ziar din Waterloo, Iowa. S-a mutat în colonia de scriitori Carmel-by-the-Sea de lângă Monterey, California, în septembrie 1908, pentru a lucra și pentru a-l întâlni pe poetul George Sterling. A părăsit Carmel după șase luni, mutându-se la San Francisco, unde Sterling l-a ajutat să obțină un loc de muncă la San Francisco Evening Bulletin. Lewis s-a întors la Carmel în primăvara anului 1910 și l-a întâlnit pe Jack London. A fost romancier, nuvelist și dramaturg. Prima carte publicată de Lewis a fost Hike and the Airplane, în 1912, sub pseudonimul Tom Graham. Primul său roman, Our Mr. Wrenn: The Romantic Adventures of a Gentle Man, a apărut în 1914, urmat de The Trail of the Hawk: A Comedy of the Seriousness of Life (1915) și The Job (1917). În același an a publicat The Innocents: A Story for Lovers. Free Air, o altă poveste, a fost publicată în 1919. În 1930, a devenit primul autor din Statele Unite, care a primit Premiul Nobel pentru Literatură, acordat „pentru arta sa viguroasă și grafică a descrierii și pentru capacitatea sa de a crea, cu inteligență și umor, noi tipuri de personaje.” Lewis a scris șase romane: Main Street (1920), Babbitt (1922), Arrowsmith (1925, i s-a acordat Premiul Pulitzer, pe care Lewis l-a refuzat, supărat că Main Street nu a câștigat premiul; a fost adaptat ca film în 1931, regizat de John Ford, cu Ronald Colman în rol principal, care a fost nominalizat la patru premii Oscar), Elmer Gantry (1927, adaptat pentru film în 1960, cu Burt Lancaster, care a câștigat Oscarul pentru cel mai bun actor pentru interpretarea sa în rolul principal; filmul a mai câștigat două premii), Gideon Planish, Dodsworth (1929, cartea a fost adaptată pentru scena de pe Broadway, în 1934, de Sidney Howard, care a scris și scenariul pentru filmul din 1936, regizat de William Wyler; filmul, foarte apreciat, în 1990, a fost selectat în Registrul Național de Film, iar în 2005 revista Time l-a numit unul dintre „100 de cele mai bune filme” din ultimii 80 de ani), It Can't Happen Here (1935, despre alegerea unui fascist la președinția americană). Câteva dintre lucrările sale notabile au criticat capitalismul și materialismul american în perioada interbelică. După ce s-a mutat la Washington, DC, Lewis s-a dedicat scrisului. La sfârșitul anilor 1920 și 1930, Lewis a scris multe povestiri, printre care Micul urs Bongo (1930), o poveste despre un pui de urs, achiziționată de Walt Disney Pictures în 1940 pentru un lungmetraj. Al Doilea Război Mondial a deturnat aceste planuri până în 1947. Disney a folosit povestea (acum intitulată „Bongo”) ca parte a filmului său, Fun and Fancy Free. După ce a câștigat Premiul Nobel, Lewis a mai scris unsprezece romane, dintre care zece au apărut în timpul vieții sale. După un exces de alcool în 1937, Lewis a urmat un tratament la Austen Riggs Center, un spital de psihiatrie din Stockbridge, Massachusetts. În toamna anului 1940, Lewis a predat un curs de scriere creativă o lună la Universitatea din Wisconsin. La începutul anilor 1940, el locuia în Duluth, Minnesota. În acest timp, el a scris romanul Kingsblood Royal (1947), plasat în orașul fictiv Grand Republic, Minnesota, o versiune extinsă și actualizată a lui Zenith. În 1943, Lewis a plecat la Hollywood pentru a lucra la un scenariu cu Dore Schary. Scenariul rezultat a fost Storm In the West, considerat prea politic de directorii studioului MGM și abandonat, filmul nefiind realizat. Storm In the West a fost publicat în 1963, cu o prefață a lui Schary care detaliază originile lucrării, procesul creativ al autorilor și soarta finală a scenariului. În 1946, el a închiriat Thorvale Farm pe Oblong Road. În timp ce lucra la romanul său, Kingsblood Royal, el a achiziționat această proprietate de vară și a modernizat conacul georgian, o fermă și multe anexe. Până în 1948, Lewis a creat o fermă agricolă și forestieră. În plan personal, în 1914, Lewis s-a căsătorit cu Grace Livingston Hegger (1887–1981), redactor la revista Vogue. Au avut un fiu, Wells Lewis (1917–1944), care, ca locotenent al Armatei SUA în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost ucis în acțiune, la 29 octombrie 1944, în Franța. Lewis a divorțat de Grace pe 16 aprilie 1928. Pe 14 mai, s-a căsătorit cu Dorothy Thompson, un editorialist al unui ziar politic. Mai târziu, în 1928, el și Dorothy și-au cumpărat o casă în Vermont. Au avut un fiu, Michael Lewis (1930–1975), care a devenit actor de scenă. Căsătoria lor s-a încheiat practic în 1937 și au divorțat în 1942. Lewis a murit la Roma din cauza alcoolismului avansat, la 10 ianuarie 1951, la 65 de ani. Trupul lui a fost incinerat și rămășițele sale au fost îngropate la Cimitirul Greenwood din Sauk Center Minnesota. Ultimul său roman, World So Wide (1951), a fost publicat postum. William Shirer, prieten și admirator al lui Lewis, a susținut că Lewis nu a murit de alcoolism, ci în urma unui atac de cord. În 1960, sculptorul polonez american Joseph Kiselewski a fost însărcinat să creeze un bust al lui Lewis, aflat acum în biblioteca publică regională Great River din Sauk Centre, Minnesota.