Ken Kesey

Ken Kesey, pe numele complet Ken Elton Kesey, s-a născut la 17.09.1935, în La Junta, Colorado, SUA, și a decedat la 10.11.2001, în Eugene, Oregon. Părinții lui au fost fermierii de lactate Geneva (născută Smith) și Frederick A. Kesey. Când Ken avea 10 ani, familia s-a mutat în Springfield, Oregon. Kesey a fost luptător campion la liceu și la facultate; s-a calificat pentru echipa olimpică, dar o accidentare gravă la umăr i-a oprit cariera de lupte. A absolvit...

Ken Kesey, pe numele complet Ken Elton Kesey, s-a născut la 17.09.1935, în La Junta, Colorado, SUA, și a decedat la 10.11.2001, în Eugene, Oregon. Părinții lui au fost fermierii de lactate Geneva (născută Smith) și Frederick A. Kesey. Când Ken avea 10 ani, familia s-a mutat în Springfield, Oregon. Kesey a fost luptător campion la liceu și la facultate; s-a calificat pentru echipa olimpică, dar o accidentare gravă la umăr i-a oprit cariera de lupte. A absolvit Liceul Springfield în 1953. În timp ce urma cursurile Școlii de Jurnalism și Comunicare de la Universitatea din Oregon în 1956, Kesey a fugit cu iubita lui din liceu, studentă la Oregon State College, Norma Faye Haxby. Căsătoriți până la moartea lui, au avut trei copii: Jed, Zane și Shannon. În plus, cu aprobarea lui Faye, Kesey a avut o fiică, Sunshine Kesey, împreună cu colega Merry Prankster Carolyn Adams. Născută în 1966, Sunshine a fost crescută de Adams și tatăl ei vitreg, Jerry Garcia. Kesey a avut o bursă de fotbal pentru primul său an, dar a trecut la echipa de lupte de la Universitatea din Oregon. A primit Bursa Fred Low pentru un luptător remarcabil din Northwest. În 1957, Kesey a fost al doilea la clasa sa de greutate la competiția de pe Coasta Pacificului. El rămâne în top 10 al procentajului de câștiguri din toate timpurile din Oregon Wrestling. A urmat cursuri de literatură cu James B. Hall, un absolvent al Atelierului Scriitorilor din Iowa, care a predat la Universitatea Cornell, mai târziu, rector al Colegiului V la Universitatea din California, Santa Cruz. Hall l-a luat pe Kesey drept protejat și i-a cultivat interesul pentru ficțiune literară, introducându-l în operele lui Ernest Hemingway și în modernismului literar. Kesey a publicat prima sa nuvelă, Prima duminică a lunii septembrie, și a aplicat cu succes la bursa națională Woodrow Wilson pentru anul universitar 1958–1959.  În 1957, Kesey a scris End of Autumn, apoi, Zoo. El a primit prestigiosul premiu Harper-Saxton de 2.000 de dolari pentru primul său roman, Grădina Zoologică, și a audiat seminarul de scriere pentru absolvenți. A început să scrie One Flew Over the Cuckoo's Nest în 1960, după ce a obținut o bursă de scriere creativă la Universitatea Stanford. Romanul a avut un succes comercial și critic când a fost publicat doi ani mai târziu. În această perioadă, Kesey a fost folosit de CIA fără știrea sa în Proiectul MKULLTRA care implică droguri halucinogene (inclusiv mescalina și LDS), care a fost făcut pentru a încerca să-i înnebunească pe oameni pentru a-i pune sub controlul interogatorilor. După ce One Flew Over the Cuckoo's Nest a fost publicat, Kesey s-a mutat în apropiere de La Honda, unde a avut întâlniri cu foști colegi din Stanford, figuri boeme și literare. Al doilea roman al lui Kesey, Sometimes a Great Notion, a fost un succes comercial, lansat în 1964. În 1965, după ce a fost arestat pentru posesie de marijuana, Kesey a fost închis cinci luni. Apoi, s-a întors acasă în Valea Willamette și s-a stabilit în Pleasant Hill, Oregon, unde a menținut un stil de viață izolat, orientat spre familie pentru tot restul vieții. A predat la Universitatea din Oregon, a scris Caverns (1989), un roman colaborativ al lui Kesey și studenții săi absolvenți sub pseudonimul „OU Levon”. Între 1974 și 1980, Kesey a publicat șase numere ale revistei Spit in the Ocean, care conținea fragmente dintr-un roman neterminat (Seven Prayers by Grandma Whittier, o relatare a luptei bunicii lui Kesey cu boala Alzheimer). După un al treilea roman, Sailor Song, lansat în 1992, s-a reunit cu Merry Pranksters și a început să publice lucrări pe Internet până când starea de sănătate i-a redus activitățile. A fost romancier, eseist, o figură contraculturală americană. El se considera o legătură între Beat Generation din anii 1950 și hipioții din anii 1960. Succesul cărții One Flew Over the Cuckoo's Nest (inspirată din perioada când Kesey lucra în tura de noapte la Spitalul de Veterani din Menlo Park), demolarea cabanelor din Perry Lane în 1963, i-au permis să se mute într-o casă din lemn din La Honda, California, un cătun rustic din Munții Santa Cruz. One Flew Over the Cuckoo's Nest a fost adaptat într-o piesă de teatru de Dale Wasserman, iar în 1975, Milos Forman a regizat filmul omonim, care a câștigat premiile Oscar la categoriile: cel mai bun film, cel mai bun actor (Jack Nicholson), cea mai bună actriță (Louise Fletcher), cel mai bun regizor (Forman), cel mai bun scenariu adaptat (Lawrence Hauben și Bo Goldman). Uneori, o mare noțiune, a inspirat un film din 1970 cu și regizat de Paul Newman; a fost nominalizat la două premii Oscar. În 1965, Kesey a fost arestat în La Honda pentru posesie de marijuana. În încercarea de a induce poliția în eroare, el și-a simulat sinuciderea. Kesey a fugit în Mexic în spatele mașinii unui prieten. S-a întors în SUA opt luni mai târziu. Pe 17 ianuarie 1966, el a fost condamnat la șase luni la închisoarea din comitatul San Mateo din Redwood City, California. Două nopți mai târziu, a fost arestat din nou, de data aceasta cu Carolyn Adams, în timp ce fuma marijuana pe acoperișul casei lui Stewart Brand din San Francisco. După eliberare, s-a mutat înapoi la ferma familiei din Pleasant Hill, Oregon. A scris multe articole, cărți, nuvele în acea perioadă. Pe 23 ianuarie 1984, fiul lui Kesey, Jed, de 20 de ani, un luptător, a suferit răni grave la cap în drum spre Pullman, Washington, când camioneta împrumutată a echipei s-a prăbușit după ce a alunecat pe o autostradă înghețată. Două zile mai târziu, la Spitalul din Spokane, a fost declarat în moarte cerebrală, iar părinții lui și-au dat acordul ca organele sale să fie donate. În 1988, Kesey a donat 33.395 de dolari pentru achiziționarea unui autobuz adecvat pentru echipa de lupte a școlii. El a fost diagnosticat cu diabet în 1992. În 1994, a făcut un turneu cu membrii Merry Pranksters, interpretând o piesă muzicală pe care a scris-o, Twister: A Ritual Reality. În 1997, a avut un accident vascular cerebral. Pe 25 octombrie 2001, Kesey a fost operat la ficat pentru a elimina o tumoare. Nu și-a revenit și a murit din cauza unor complicații pe 10 noiembrie, la 66 de ani. Trupul său a fost adus la ferma lui și îngropat lângă fiul său, Jed. Filmul Gerry (2002) este dedicat lui Kesey. În centrul orașului Eugene, Oregon, se află Kesey Square.