Sophie este o catolică poloneză, supraviețuitoare de la Auschwitz. Și-a pierdut soțul, copiii, părinții. Sosit la New York pentru a scrie o carte, Stingo o cunoaște și se îndrăgostește de ea, dar dragostea nu e mai puternică decât umbrele trecutului....
Wadeeste un politist caruia viata nu i-a suras: copilaria i-a fost intunecata de un tata violent, casatoria s-a destramat, iar fosta sotie nu-l lasa sa-si vada fiica. Doar Marge, noua lui iubita, ii aduce liniste.Asta până când un om este ucis....