În Lyon, Marie, o prostituată, se îndrăgostește de un bărbat fără adăpost pe care îl primește în casa ei. Îi oferă o nouă viață, dar gelozia și dorința lui de a face bani îl împing spre proxenetism, cu consecințe dramatice pentru amândoi....
In jurul anului 1870 un grup de pretinsi revolutionari inspirat de ideile anarhistului Bakunin preconizeaza o rasturnare a ordinii de stat. Teoreticianul grupului isi rezuma ideea astfel: "De la o libertate nelimitata, spre un despotism nelimitat"....