Povestea unei familii de circari aflată mereu pe drumuri. Acţiunea se desfăşoară în România comuniste. Viaţa familiei este văzută prin ochii unui copil care nu cunoaşte dragostea sau mila, a cărei existenţă se învârte în permanenţă în lumea circului....
Filmul spune povestea Magdei, o scriitoare în căutarea afirmarii, şi a menajerei sale, ostila Emerence (Mirren), o persoană cunoscută şi respectată în cartier, dar misterioasă, care nu lasă pe nimeni să-i intre în casă. Ce are de ascuns?...