Sir Daniel Winn este un artist multidisciplinar american de origine vietnameză, curator și filantrop recunoscut la nivel internațional. El lucrează cu diferite medii pentru a-și transmite ideile despre Suprarealismul Existențial, câștigând la Mondial Art Academia două medalii de aur atât pentru sculptură, cât și pentru pictură. În 2018, a fost făcut cavaler de familia regală germană Schaumburg-Lippe-Nachod, iar câțiva ani mai târziu a început să lucreze la o trilogie de scurtmetraje care îi reflectă filosofia. Artistul a fost de acord să îmi ofere un interviu online, după ce lungmetrajul lui Chrysalis a avut premiera la Marché du Film în cadrul Festivalului de Film de la Cannes.
Bună, Sir Daniel. Îmi face mare plăcere să vă cunosc.
Asemenea.
În primul rând, vă mulțumesc că v-ați făcut timp pentru acest interviu și vă mulțumesc pentru film. Îl apreciez foarte mult, mai ales pentru că este unul dintre puținele filme despre războiul din Vietnam care arată perspectiva civililor și consecințele pe care ei au fost nevoiți să le îndure.
Da.
Chrysalis a fost proiectat acum câteva zile, dacă nu mă înșel, în cadrul Marché du Film de la Cannes.
Da.
Cum este experiența de la Cannes până acum?
Oh, a fost minunată până acum. Vă mulțumesc mult.
Extraordinar. Sunteți un artist multidisciplinar, însă abia relativ recent ați început să faceți filme, mai întâi cu trilogia de scurtmetraje și acum cu primul dumneavoastră lungmetraj. Cum a luat naștere această decizie?
Este o poveste minunată. Filosofia mea este exprimată prin limbaj vizual, prin picturile și sculpturile mele, iar eu vreau să împărtășesc lumii înțelegerea mea asupra adevărului universal — de ce existăm, care este sensul vieții, de ce simțim durere și adversitate și care este scopul tuturor acestor lucruri. Această înțelegere se bazează pe experiențele mele și pe viața însăși.
Prin arta plastică reușesc să comunic asta. Dar când am descoperit cinematografia, mi-am dat seama că filmul poate oferi mult mai multă profunzime și poate comunica idei într-un mod mult mai universal, dincolo de culturi și țări. Am înțeles mai bine că, dacă îmbin arta plastică și cinematografia, îmi pot amplifica filosofia și pot oferi lumii o șansă mai bună de a înțelege ceea ce încerc să transmit — de ce îndurăm durerea și de ce lumea se desfășoară așa cum se desfășoară.
Iar în cazul acestui film, simt că nu putea apărea într-un moment mai potrivit, pentru că lumea de acum este plină de haos și avem nevoie să înțelegem de ce se întâmplă aceste lucruri. Când oamenii vor vedea acest film, cred că se vor regăsi în el. Deși filmul este despre un artist — despre mine — și este bazat pe memoriile mele, nu este doar despre asta. Este despre înțelegerea condiției umane, a emoțiilor și a experiențelor prin care trece fiecare dintre noi, pentru că toți experimentăm durere, adversitate și suferință.
Dar dacă reușim să înțelegem și să depășim aceste lucruri, sper că ne putem îmbrățișa existența și îi putem influența pozitiv pe ceilalți, astfel încât atunci când vom părăsi această lume să fim amintiți pentru faptul că am contribuit cu ceva semnificativ pentru umanitate și pentru generațiile viitoare. Acesta este scopul muncii mele: să transmit un mesaj al adevărului universal, astfel încât fiecare să poată avea o viață mai bună, să existe mai deplin și să facă ceva pozitiv pentru ceilalți.
Este foarte frumos. Și eu sunt obsedată de „de ce”-ul din spatele lucrurilor, așa că filmul a rezonat foarte bine cu mine. Ați mai lucrat și în trecut cu regizorul și scenariștii din echipă. Ne puteți povesti puțin despre procesul creativ și colaborativ?
Da. A fost o călătorie foarte interesantă și puternică. Lucrând cu regizorul J. Robert Schultz, care m-a ajutat să creez scurtmetrajele ce au câștigat atât de multe premii, am simțit că el chiar a înțeles viziunea mea artistică. În plus, când a citit scenariul, a rezonat profund cu el, chiar dacă este american, caucazian, nu este vietnamez și nu vorbește limba. A înțeles umanitatea din centrul poveștii, parțial și datorită relației sale cu bunica lui.
Și aceasta este prima dată când Vietnamul a permis unui regizor străin să filmeze în Vietnam pentru un film plasat înainte de 1975. Majoritatea marilor filme despre Vietnam nu au fost niciodată lăsate să filmeze acolo pentru că erau considerate foarte unilaterale. Vietnamul are și el propria perspectivă. Dar au aprobat acest scenariu, a trecut de cenzură. Urmează să mergem și la Festivalul de Film de la Da Nang — am trimis filmul, am fost acceptați și suntem în competiție.
Wow, felicitări!
Cu toate acestea, cred că filmul este spus prin ochii unui copil. Nu este politic, pentru că la șapte ani acel copil este inocent și naiv, iar lumea este văzută în întregime prin ochii lui. Lucrul cu regizorul în Vietnam și faptul că am asistat la procesul de filmare a fost ca și cum aș fi retrăit amintiri prin fiecare cadru. A fost dulce-amar, puternic, dureros și cathartic în același timp. Mi-a oferit oportunitatea să îmi iau rămas-bun de la bunica mea într-un mod în care nu am putut niciodată înainte. A fost extrem de emoționant și am simțit că regizorul a înțeles cu adevărat misiunea și scopul acestui film.
Înainte de acest proiect, numeroși regizori și producători de la Hollywood m-au abordat pentru a adapta memoriile mele, dar nu eram pregătit. Acum doi ani am simțit, în sfârșit, că venise momentul. Chiar și atunci, în timpul producției, eram nesigur, pentru că retrăirea acestor experiențe era atât de dureroasă. Dar am rămas concentrat pentru că voiam ca lumea să se regăsească în acest film.
Când am organizat proiecții-test, am fost foarte surprins în timpul sesiunilor de întrebări și răspunsuri. Aproape toți cei care ridicau mâna nu voiau să vorbească despre film în sine. În schimb, emoționați și adesea plângând, vorbeau despre propriile lor vieți — despre relațiile cu mamele și bunicii lor, despre experiențe legate de imigrație, abandon, abuz și traume din copilărie. A fost fascinant și profund emoționant să aud oameni din toată lumea conectându-se atât de personal cu filmul. A însemnat enorm pentru mine, pentru că mi-am dorit ca acest film, la fel ca arta mea plastică, să creeze vindecare emoțională și conexiune.
Un lucru pe care îl spun mereu este că viața este o experiență care ne învață lecții. Nu există dulce fără amar, lumină fără întuneric, iar viața nu ar fi apreciată fără moarte. Una nu este neapărat mai bună decât cealaltă, dar înțelegerea contrariilor ne ajută să apreciem ceea ce avem. Bunica mea m-a învățat asta. Vreau ca oamenii să îi aprecieze pe cei pe care îi iubesc acum — să îi îmbrățișeze, să îi prețuiască — pentru că acele amintiri rămân cu tine pentru totdeauna. Nu vrei să trăiești cu regrete, remușcări sau vinovăție. Sunt emoții pe care mulți dintre noi ajungem să le simțim. Sper ca acest film să îi încurajeze pe oameni să îmbrățișeze viața cât încă pot și să reducă acele regrete, pentru că în cele din urmă toți vom cunoaște pierderea.
De fapt, asta chiar mă ajută foarte mult în momentul în care mă aflu acum, vă mulțumesc. Ați menționat că a fost greu să retrăiți acele amintiri — asta urma să fie una dintre întrebările mele. Dar mă întreb și cum a fost să vedeți ceilalți doi actori intrând în pielea dumneavoastră și interpretând versiunea mai tânără a propriei persoane.
A fost suprarealist. Uneori stăteam și mă uitam la ecran și trebuia să mă ciupesc ca să mă asigur că nu visez. Actorii au fost atât de buni, mai ales copilul actor (n.r. Uy Vu Nguyen). Nu doar că semăna cu mine, dar mi-a redat personalitatea și emoțiile într-un mod atât de natural. A fost executat impecabil. Și actorul care îl interpretează pe Daniel ca tânăr adult (n.r. Huy Anh Le) a fost incredibil. Am petrecut mult timp cu el povestindu-i despre viața mea și, sincer, urmărindu-i, am ajuns să învăț mai multe despre mine însumi.
Și, desigur, Kieu Chinh — ce actriță extraordinară. Interpretarea bunicii a părut incredibil de reală. Interacțiunile dintre ea și versiunile tinere ale lui Daniel au fost extrem de emoționante. Nu puteam fi mai fericit cu interpretările, pentru că totul părea atât de realist. Așa cum spuneam mai devreme, uneori nu mai știam dacă mă uit la un film sau dacă retrăiesc amintiri. O mare parte din film a fost turnată exact în aceleași locuri din Vietnam, ceea ce a făcut ca totul să fie brut, cathartic și extrem de încărcat emoțional.
Mi-am dorit ca acest film să fie universal. L-am urmărit de nenumărate ori fără sunet, doar vizual, și tot puteam să îl simt și să îl înțeleg. L-am urmărit și ascultând doar muzica, apoi doar dialogul fără muzică. În toate cele trei forme, comunicarea emoțională a rămas puternică. Cred că oamenii de pretutindeni se pot conecta cu el într-un fel sau altul.
Da, este adevărat. Având în vedere că este bazat pe memoriile dumneavoastră, iar filmele biografice tind să ficționalizeze anumite elemente, ați ales o abordare mai realistă și autentică sau ați ficționalizat anumite părți ale poveștii? Cât din Chrysalis este veridic?
Aș spune că peste 90% din film este real. Primul lucru pe care i l-am spus regizorului a fost că vreau să pară organic și autentic. Scenele mai ficționalizate se bazează pe imaginația mea despre evenimente pe care nu le-am văzut niciodată direct. De exemplu, nu mi-am văzut niciodată bunica murind. Așa că acele scene sunt construite pe felul în care mi-am imaginat ultimele ei momente după ce am lăsat-o la azil.
În acea perioadă a vieții mele eram arogant. Credeam că pot rezolva totul doar făcând bani, deși în subconștient știam că ea era slăbită și aproape de sfârșitul vieții. Nu pierdusem niciodată pe cineva apropiat până atunci, așa că am ignorat asta. Așadar, când vorbești despre ficțiune versus realism, părțile ficționalizate sunt de fapt interpretarea mea emoțională a felului în care acele momente ar fi putut să fie. Aproape că o pot auzi spunând acele lucruri pe patul de moarte.
Pentru mine, filmul este cât se poate de real, pentru că am vrut să fie brut. Fiecare lacrimă, fiecare moment de bucurie, fiecare moment dureros trăit de actori a fost real. Nu am vrut ca ei să „joace”. Iar în ceea ce mă privește, eu sunt artist vizual, nu actor profesionist. Am vrut să mă întorc emoțional exact în acele amintiri și să le retrăiesc sincer. Așa că pentru mine nu a fost actorie. Chiar retrăiam acele momente din trecutul meu. Regizorul și echipa au fost surprinși de asta. Nu puteau să creadă că nu sunt actor, iar eu le-am spus: nu jucam.
Da, cu atât de multă emoție, nici nu prea mai ai nevoie să joci. Ați avut dintotdeauna o fascinație pentru fluturi? Titlul este atât de simbolic și poetic.
În cultura vietnameză, fluturii reprezintă rudele care se întorc să te viziteze. Când cineva moare, dacă un fluture sau o molie intră în casă, credința este că acea persoană s-a întors să își ia rămas-bun. Pe măsură ce am crescut, am învățat și că fluturele simbolizează metamorfoza — transformarea și renașterea. Exact aceasta este povestea din Chrysalis. Copilul, Cu Đen, este omida: inocent, naiv și neștiutor față de lume. Apoi urmează stadiul coconului — tânărul Daniel, protejat de lumea exterioară. În cele din urmă, acea carapace se sparge și el se transformă în fluture, capabil să zboare liber.
Dar, de fapt, această poveste este despre noi toți. Ne naștem în această lume, iar când o părăsim și trecem într-o altă existență sau într-un alt tărâm, aceea este o altă metamorfoză. Toți suntem omizi în această viață, evoluând constant prin noi începuturi. Fluturele m-a fascinat pentru că se transformă în ceva complet diferit și totuși rămâne aceeași ființă. Așa văd eu spiritul sau sufletul. Nu dispărem niciodată cu adevărat. De aceea, în multe culturi asiatice, fluturii simbolizează spiritele și prezența eternă.
Atât de frumos. Și pentru ultima întrebare: ați menționat că ați descoperit lucruri noi despre dumneavoastră prin acest film. Acum că este complet, v-a schimbat perspectiva asupra vieții și asupra relației cu familia?
Este o întrebare dificilă, pentru că sunt în continuare același Cu Đen, același tânăr Daniel, dar mult mai iluminat. Odată ce am „mușcat din acel măr”, ca în povestea lui Adam și Eva, inocența a dispărut, dar cunoașterea a rămas. Iar prețul acelei cunoașteri este dureros. Așadar, sunt aceeași persoană, dar cu mai multă durere, mai multe amintiri și mai multă înțelepciune. Sper să împărtășesc această înțelepciune lumii, astfel încât oamenii să își poată îmbrățișa mai bine propria existență. Nu prea mai am rude sau membri ai familiei cu care să țin legătura. Familia mea sunt operele mele de artă. Moștenirea mea este acest film. Când voi părăsi acest pământ, asta este ceea ce voi lăsa în urmă. Sper ca spiritul meu — cine sunt eu cu adevărat — să trăiască mai departe prin acest film și să îi ajute pe cei care au trecut prin adversitate să îmbrățișeze viața și să meargă mai departe într-un mod pozitiv pentru generațiile viitoare.
Vă mulțumesc foarte mult. A fost o experiență atât de interesantă și transformatoare să vorbesc cu dumneavoastră.
Pot să vă întreb care a fost scena dumneavoastră preferată din film?
Scena mea preferată? Wow. Cred că cea în care copilul își lasă bunica în urmă la poartă. A fost cu siguranță foarte puternică.
Oh, a fost extrem de emoționantă. Îmi dau lacrimile de fiecare dată când o văd, pentru că reflectă amintirea unui copil de șapte sau nouă ani. Și, din păcate, ceea ce s-a întâmplat atunci încă se întâmplă și acum în multe țări, mai ales în Statele Unite, unde am imigrat. Văd asta zilnic și îmi frânge inima. Nu aveți idee cât de dureros a fost să trăiesc asta și acum să văd atât de multe familii trecând din nou prin asemenea lucruri din cauza războiului. Simt că această lume trebuie să se schimbe.
Nu am făcut acest film special cu acest scop, dar sunt recunoscător că apare într-un moment în care lumea pare să aibă nevoie de el. Nu este menit să țină predici oamenilor, ci să le amintească să privească spre trecut și să încerce să împiedice repetarea acestor tragedii. Pentru că, dacă nu ai trăit ceva pe pielea ta, nu poți cu adevărat să fii în locul acelei persoane. Sper ca acest film să îi ajute pe oameni să empatizeze și să simtă prin ce trec ceilalți și poate să inspire o schimbare pozitivă.
Da, chiar sper și eu asta. Cu războiul din Ucraina atât de aproape de noi, aici, în România, Chrysalis este cu siguranță ceva ce ar trebui văzut în toată Europa și în întreaga lume. Sper cu adevărat ca acest film să ajungă în cât mai multe țări posibil.
Ei bine, cred că și dumneavoastră faceți parte din acest proces. Privind filmul, intervievându-mă și scriind despre el, ajutați la răspândirea acestei viziuni în lume. Și dumneavoastră faceți o diferență. Într-un fel, sunteți parte din această operă de artă la fel de mult ca și mine. Vă sunt foarte recunoscător pentru acest interviu.
Vă mulțumesc foarte mult și eu. O zi frumoasă! Distracție plăcută la Cannes și mult succes cu proiectele viitoare.
