Actrița Maggie Gyllenhaal, de două ori nominalizată la Oscar, se întoarce la cârma regizorală pentru al doilea lungmetraj al său. Dacă multipremiatul Fiica ascunsă s-a încadrat la dramă psihologică, Mireasa! o poartă pe regizoarea-scenaristă în câteva noi genuri, pe lângă acesta: comedie neagră, dramă de epocă, SF și dark romance cu accente horror. Acest cocktail garantează să ofere câte ceva pentru toate gusturile, alături de o distribuție de excepție și o poveste de dragoste plină de pasiune, crimă și schimbări sociale.
Sufocat de singurătate în 1930, Frankenstein (Christian Bale) cere cu disperare ajutorul doctorului Euphronius (Annette Bening), o savantă „nebună” recunoscută pentru experimentele sale cu animale reînviate. Împreună, cei doi o dezgroapă pe Ida (Jessie Buckley, a doua interpretare memorabilă pe acest an, după cea din Hamnet) pentru a o readuce printre cei vii, fără să cunoască cel mai mic detaliu despre viața ei de dinainte de moarte. Tânăra domnișoară, ucisă de marionetele mafiotului Lupino (Zlatko Buric), a fost posedată de spiritul lui Mary Shelley, autoarea cărții Frankenstein, ceea ce duce la o dualitate de tipul Jekyll & Hyde pe tot parcursul filmului. Totuși, asta nu îl împiedică pe protagonist să se îndrăgostească de ea. Idila lor începe aproape imediat după resurecție, dar se transformă foarte curând în tragedie.
Cum se întâmplă adesea, cei diferiți de restul lumii sunt și cei mai vulnerabili. La fel ca în cazul Joker, primele crime vin întotdeauna din legitimă apărare sau dintr-o inechitate socială gravă, imposibil de trecut cu vederea. Mireasa! se concentrează pe sufletul pereche al lui Frankenstein, așadar, în mod firesc, abuzurile suferite de ea declanșează călătoria infracțională, fiind agresată sexual de diferite personaje. Astfel, fără să vâre feminismul pe gâtul publicului, producția radiografiază condiția femeilor de acum un secol (și din prezent), atât a celor provenite din medii defavorizate, cât și a celor cu un oarecare statut, precum detectiva Myrna Malloy (Penélope Cruz).
Din punct de vedere tehnic, filmul impresionează prin toate aspectele, fiind realizat cu o atenție deosebită la cele mai mici detalii: interpretări inedite, cameră fluidă, imagine în culori metaforice, muzică instrumentală puternică ce conturează atmosfera, costume și coafuri îndrăznețe, machiaj excentric și momente de coregrafie neașteptate, dar cu sens în narațiune. Obsesia lui Frankenstein pentru filme, în special cele ale unui anume Ronnie Reed (Jake Gyllenhaal, fratele cineastei), oferă pretextul perfect pentru un omagiu la adresa cinematografiei timpurii.
Mireasa! chestionează însemnătatea cuvântului „monstru”, în special atunci când ai noștri Bonnie & Clyde în varianta Frankenstein ajung emblematici pentru lupta împotriva corupției, iar pata Idei de la buză (defect din a doua născare) devine un simbol pentru o revoluție, laolaltă cu vălul negru. Dar, mai mult decât orice, filmul vorbește cu umor și emoție despre identitate. Pe tot parcursul poveștii, protagonista încearcă să își dea seama care este numele ei, cine era înainte de „accident” și cine este acum. În final realizează că nu mai poate fi nici Ida, nici Penny Drăguța, nici Mireasa „lui Frankenstein” – identitatea ei nu depinde de el doar pentru că a apărut a doua, ca Eva după Adam. Astfel decide că e doar Mireasa, semnul exclamării din titlul peliculei punctând hotărârea cu care își alege singură, în cele din urmă, propriul drum.
