Berlin, în timpul crizei economice de la începutul anilor 1930, Bruno, Franz și Emil, trei tineri șomeri, îl răpesc pe Abel Austerlitz, fiul unui bogat proprietar de fabrică evreu. Sora lui Emil, Rosamunde, o atrage pe victimă într-o capcană. Banda îl ține captiv pe Abel într-un subsol de la periferia Berlinului. Apoi, Rosamunde se îndrăgostește de victima răpirii, iar tensiunile cresc în rândul cvartetului de răpitori.