O scrisoare pierdută

Comedie de moravuri electorale cu actiunea plasata la sfarsitul secolului XIX intr-un oras de provincie din Vechiul Regat.

Una dintre primele si cele mai prestigioase puneri in scena a celei mai cunoscute piese a lui Ion Luca Caragiale, aceasta bijuterie artistica a fost realizata in anul 1953. Preluat dupa o reprezentatie superba tinuta pe scena Teatrului National, acest spectacol film ii are in distributie pe unii dintre cei mai mari actori romani din toate timpurile: Nicki Atanasiu, Alexandru Giugaru, Radu Beligan si Grigore Vasiliu-Birlic.

Ecranizare a celebrei piese a lui Caragiale cu același titlu.Filmul prezintă alegerile din 1883, mai exact cele petrecute într-un județ de munte. Zoe Trahanache, soția lui Zaharia Trahanache, prezidentul Comitetului școalelor ,Comițiului agricol, Comitetului agricol, și a altor comitete si comiții, pierde o scrisoare de dragoste, de la prefectul județului, Ștefan Tipătescu, prieten apropiat al familiei Trahanache. Inamicul său politic, Nae Cațavencu, reușește să obțină scrisoarea si șantajează cu publicarea ei în ziarul „Răcnetul Carpaților” pe care-l conduce, dacă nu-i susține candidatura. Brânzovenescu si Farfuridi, membri ai partidului lui Tipătescu, se tem de trădare observând vizita lui Ghiță, polițaiul orașului, la domiciliul lui Cațavencu. Tipătescu se hotărește la insistențele lui Zoe, să-l susțină - dar vine în acelaș timp o telegramă de la centru, conform căreia trebuia ales cu orice preț domnul Agamemmon Dandanache. Tipătescu se confruntă cu șantajul lui Cațavencu, bănuielile colegileor săi de partid și pericolul demascării relației sale cu Zoe.

Acțiunea filmului se petrece în capitala unui județ de munte în preajma alegerilor pentru parlament. Lupta politică pentru ocuparea locului de parlamentar se dă între reprezentanții partidului aflați „momental” la putere și o grupare independentă, aflată în opoziție. Reprezentanții cei mai de bază ai partidului de la putere sunt: Zaharia Trahanache (Alexandru Giugaru ), „prezidentul” partidului, Zoe (Elvira Godeanu) - soția acestuia - și prefectul județului, Ștefan Tipătescu (Nicky Atanasiu ). Alături de aceștia, îl putem numi și pe Ghiță Pristanda (Marcel Anghelescu), „polițaiul orașului”. Acesta face tot felul de comisioane, atât pentru prefect, cât și pentru familia Trahanache, chiar îi spune prefectului, că „eu sunt omul dumneavoastră, coane Fănică, și al lui nenea Zaharia și al coanei Joițichii”.
Gruparea independentă aflată în opoziție îl are ca lider pe avocatul Nae Cațavencu. Acesta dorește să ajungă în parlament cu orice preț și nu se dă înlături de la a șantaja triunghiul conjugal cu publicarea scrisorii de dragoste trimisă de prefect lui Zoe și perdută de aceasta. Tensiunea dramatică, tot mai intensă pe măsură ce Nae Cațavencu insistă cu șantajul, iar Zoe este disperată că ar putea să-și piardă onoarea și locul ocupat în lumea bună a epocii respective. Singura persoană relativ calmă în mijlocul acestor evenimente este Zaharia Trahanache. El încearcă să contracareze atacurile lui Cațavencu lovindu-l cu propriile lui arme. Astfel, venerabilul prezident îl șantajează la rândul său pe avocat cu o poliță fără acoperire, semnată de Cațavencu și care tocmai ajunsese la scadență.
Tipătescu încearcă să nu cedeze rugăminților lui Zoe de a-l alege candidat pe Cațavencu, și îi ordonă lui Ghiță Pristanda să facă o percheziție la avocat acasă. Însă, poliția nu găsește scrisoarea compromițătoare la domiciliul lui Cațavencu.
Situația și așa destul de confuză, se complică și mai mult prin apariția neașteptatpă a unui candidat surpriză: este vorba despre Agamemnon Dandanache (Radu Beligan , candidat „trimis de la centru”, cu recomandarea să fie ales în unanimitate pentru locul din parlament al circumscripției respective.
Discutând cu noul candidat Zoe află cu uimire că și Dandanache a folosit șantajul pentru a ajunge să candideze în parlament. El a căutat în buzunarele hainei unei personae importante și a găsit o scrisoare de dragoste adresată de acesta unei doamne din lumea bună. În urma amenințărilor lui Dandanache, cum că va publica scrisoarea dacă nu va fi propus candidat, înaltul personaj a dispus ca Agamiță să fie trimis în orașul unde Cațavencu și adversarii săi se luptau penru același loc în parlament.
Din fericire pentru Zoe, Cațavencu pierde scrisoarea la o adunare electorală; scrisoarea ajunge în mâinele cetățeanului turmentat (Costache Antoniu ), care vine acasă la Zoe, deoarece dorește să dea scrisoarea numai „andrisantului”. După ce intră în posesia scrisorii care i-a creat atâta neliniște, Zoe are ocazia să vadă și o altă față a lui Cațavencu. Acesta își schimbă radical comportamentul și atitudinea, devenind umilul și supusul servitor al doamnei Trahanache.
Comedia se încheie cu sărbătorirea victoriei în alegeri a lui Agamiță Dandanache; văzându-l oarecum decepționat pe Cațavencu, mărinimoasa Zoe îi spune: „lasă, domnule, că aceasta nu-i cea din urmă Cameră!”.
În timpul acestei serbări electorale, adversarii politici se împacă gândindu-se deja la următoarele alegeri.